狗吠声忽然近了。

沈清辞脊背绷直，手摸向怀里那把沾了血的小刀。

她屏住呼吸，盯着窑洞入口处那堆用来伪装的枯枝。

脚步声在窑外停下。

“这边有血迹。”男人的声音，粗嘎，“往山上去了！”

“追！”另一个声音，“别让她跑了。”

脚步声杂乱远去，狗吠声也跟着飘远。

窑洞里重归死寂，只有她自己擂鼓般的心跳，撞着耳膜。

她松开握刀的手，掌心全是汗，黏糊糊的。

她从怀里掏出那个小布包，里面是楚昭父亲给的地图和伤药。

地图是用粗麻布画的，墨迹已经晕开，但还能辨认出那条通往邻县的小路，用朱砂点了个不起眼的记号：一棵歪脖子老槐树。

她把地图折好，贴身放回。

又打开药罐，里面是褐色的药膏，散发着浓烈的草药味。

她挖出一点，抹在自己脚踝肿起的部位。

药膏清凉，暂时压住火烧火燎的疼。

她摊开手掌，看着掌心那道被刀柄磨出的血泡，已经破了，露出底下粉红的嫩肉。

她用布条草草裹了。

天光渐渐暗下去，窑洞里彻底黑了。

她又冷又饿，从包袱里摸出最后半块硬邦邦的馍，掰了一小块放进嘴里。

馍已经发霉，表面长了层灰绿色的绒毛，她用袖子擦了擦，继续嚼。

粗粝的碎屑刮着喉咙，每咽一口都像吞刀子。

她想起楚昭塞给她的饴糖，早就在逃命时掉光了。

那些甜得发腻的糖块，那人总爱买最大包的，说“吃着痛快”。

眼泪毫无预兆地掉下来，砸在手背上，滚烫。

她没出声，只是更用力地嚼着嘴里的馍，直到腮帮子发酸，直到那点可怜的碎屑混着咸涩的液体，一起咽进肚子里。

夜深了。

寒气从土壁四面八方渗进来，钻进骨髓里。

沈清辞蜷缩成一团，把楚昭的旧袍子裹得更紧。

她抱着香炉，把脸埋进袍子领口。

布料摩擦着脸上的细小伤口，刺刺的疼。

她想起楚昭。

“沈姑娘，我找到你了。”

“沈清辞，你觉不觉得……刚才那一幕，有点熟悉？”

“我想对你好。”

“值不值得，我说了算。”

想起自己在那本手札里写的批注：“其睡颜甚憨，毫无防备。”“其目灼灼然，似甚悦。”“备注：亦悦。”

她一直以为，是自己在这段关系里保持清醒，冷静记录，掌控节奏。

可现在，抱着这件沾血的袍子，她才意识到，她那些所谓的规矩、疏离、清醒，稍一暖，就化了。

结束了？

晨光透过窑洞顶的缝隙漏下来，照亮了满地狼藉。

沈清辞靠着土壁，看着手里那半块发霉的馍。

她掰下最小的一块，放进嘴里，慢慢嚼。

脚踝的肿消了一些，但走路依然钻心地疼。

她扶着土壁站起来，试着走了几步，每一步都像踩在刀尖上。

她必须走。

王家的人不会放弃搜山，这个炭窑不安全。

楚昭父亲给的地图上，那个歪脖子老槐树，是她唯一的希望。

她把剩下的馍小心包好，塞回包袱。

又检查了一遍小刀和香炉，确定都带上了。

她撕下袍子内衬最干净的一块布，把脚踝重新包扎紧，打了个死结。

疼得她额角渗出冷汗。

她咬紧牙关，挪到窑洞口，扒开枯枝。

外面天已大亮，林子里雾气弥漫，鸟鸣清脆。

远处隐约还能听见狗吠，但已经远了很多。

她辨认了一下方向，朝着地图上标记的小路，一瘸一拐地走去。

林子里很静，只有她踩碎枯叶的“沙沙”声，和压抑的喘息。

每走几十步，就得停下来，靠着树喘气。

脚踝疼得她眼前发黑，汗水湿透了里衣，粘在背上，冰凉。

她又想起楚昭那倔强的表情：“我命硬……”

她闭了闭眼，继续往前挪。

晌午时分，她终于找到了那条小路。

路很窄，杂草丛生，几乎被落叶埋没，但确实是地图上画的那条。

她松了口气，靠着路边一块大石头坐下，从包袱里掏出水囊。

里面只剩小半囊水，混着泥沙，浑浊不堪。

她喝了一小口，润了润干裂的嘴唇。

然后掏出那半块馍，又掰了一小块。

正要放进嘴里，忽然听见前方传来马蹄声。