萧彻刚批完一份奏折，正捏着眉心，李莲顺就躬着身子进来了。

“陛下，御猫已送到林大人处，林大人欢喜得很，叩谢天恩时，那真心实意……啧啧，奴婢瞧着都替他腮帮子酸。”李莲顺努力把林砚那傻乐样儿描述得生动点，“只是林大人惦记着家中父母，怕二老悬心，央求奴婢给府上递个话，奴婢不敢擅专，特来请陛下示下。”

萧彻闻言，指尖在御案上轻轻敲了敲，他越发觉得林砚不错，还知道惦记父母。

“嗯。”萧彻放下手，语气随意，“你跑一趟林家，就说朕留林砚在宫里住上几日，商议些礼部细务，让他们不必挂念。”

他顿了顿，补充道：“再带些赏赐去，挑些实在的，绫罗绸缎，时令果品，米面油盐，看着办。”

李莲顺连忙应下：“是，奴婢遵旨。”心里却犯起了嘀咕。

商议细务？这理由……也就糊弄糊弄外头人吧？住上几日？陛下这葫芦里卖的什么药？

退下后，李莲顺心里还是不踏实，揣着满腹疑问，去找他的干爹李德福。

李德福正慢悠悠地修剪一盆罗汉松，听完李莲顺的复述，眼皮都没抬一下。

“干爹，您说陛下这……”李莲顺凑近了点，声音压得极低，“对林大人，是不是有点过于……”

“过于什么？”李德福剪掉一根多余的枝桠，“圣心独运，岂是你我能妄加揣测的？”

他放下银剪，拿起布巾擦了擦手，这才抬眼看向干儿子，眼神平静无波：“陛下宠信谁，那是陛下的意思，咱们做奴婢的，眼睛放亮，手脚勤快，该给的体面一分不少地给，该办的事一丝不苟地办，至于旁的。”

李德福顿了顿，手指点了点自己的心口：“心里有数就行，别问、别想，更别往外传，记住了，林大人如今是陛下跟前的新鲜人儿，咱们就尊着、敬着、捧着，多余的，一个字都甭琢磨，琢磨多了，脖子上的吃饭家伙就不稳当了。”

李莲顺醍醐灌顶，后背惊出一层薄汗：“是是是，儿子明白了！多谢干爹提点！”

另一边，林砚得了李莲顺传回的口信，知道家里那边安排妥了，还白赚一波赏赐，心里最后那点忐忑也烟消云散。

他看着金丝笼里那位大爷，搓了搓手。

嚯！这手感！

软乎！

暖和！

毛茸茸！

【作者有话要说】

没有人可以拒绝一只毛茸茸的小猫咪[猫头]

“让他快些，朕……饿了。”

阿蛮倒也不认生，碧绿的猫眼瞥了林砚一眼，大概是觉得这个两脚兽身上没有威胁，它象征性地挣扎了一下，就任由林砚把它圈在怀里。

林砚瞬间被巨大的幸福感击中。

他抱着猫，一屁股坐回椅子，也顾不上什么仪态了。

脸埋进阿蛮颈间那圈又厚又软的绒毛里，深深吸了一口。

像阳光晒过蓬松棉花糖的味道，还带着点御用熏香的余韵。

“呼噜噜……”阿蛮似乎被蹭舒服了，喉咙里发出低沉的呼噜声。

林砚抱着猫，左贴贴，右蹭蹭，下巴搁在阿蛮毛茸茸的头顶，感受着那温暖的小身体和规律的呼噜声，只觉得连日的疲惫都被这毛茸茸的治愈神器吸走了。

他轻轻捏了捏阿蛮粉嫩的肉垫，换来猫儿不满地一爪子拍开。

怀里揣着御猫牌暖手宝，林砚觉得，萧彻这上司是真不错。

林砚在快乐地撸猫，祠部司的其他人可就没有这待遇了。

金吾卫的审讯室，活脱脱像是从冰窖里直接抠出来的。

四壁光秃秃，连个透气的缝儿都吝啬，只点着两盏惨白的油灯，豆大的火苗有气无力地跳跃，勉强撕开一点浓稠的黑暗，映得墙上人影扭曲拉长，如同鬼魅跳舞，空气里浮着一股铁锈混着陈年灰尘的呛人味儿，吸一口，能凉到肺管子。

武海闵被反剪双手捆在硬木椅子上，椅子腿死死钉进地里。

他整个人像是刚从水里捞出来，浅绯官袍被冷汗浸透，颜色深一块浅一块，皱巴巴地贴在身上。